Jenis Kurma di Malaysia: Beza Ajwa, Safawi, Medjoul, Mariami & Sukkari

Kurma bukan satu buah dengan satu rasa. Sama seperti mangga ada Harumanis, Chokanan dan Kimling, kurma pun ada ratusan kultivar — dan setiap satu berbeza dari segi saiz, kelembapan, tahap manis dan tekstur. Yang sampai ke Malaysia biasanya datang dari Arab Saudi, Palestin, Tunisia, Mesir dan Libya.

Perbezaan paling ketara antara satu jenis dengan yang lain ialah dua perkara: berapa lembap isinya, dan berapa pekat manisnya. Faham dua paksi ni sahaja, anda sudah boleh pilih dengan yakin.

Ajwa datang dari Madinah, dan inilah kurma yang paling dicari di Malaysia terutama menjelang Ramadan. Warnanya hitam kelam dengan permukaan berkedut halus, teksturnya lembut, dan yang membezakannya: manisnya paling halus antara semua jenis dalam senarai ini. Ia tidak menyengat tekak walaupun dimakan beberapa biji berturut-turut.

Sebab manisnya sederhana, Ajwa sesuai untuk orang yang rasa kurma lain terlalu manis. Ia juga digredkan mengikut saiz biji — Medium, Large, Jumbo dan Super Jumbo — jadi harga banyak bergantung pada saiz, bukan rasa.

Pilih Ajwa kalau: anda mahu kurma untuk dimakan setiap hari tanpa rasa memberat, atau untuk dihadiahkan kepada orang yang memang mencari kurma Madinah. Lihat semua kurma Ajwa.

Juga dari Madinah, tetapi bentuknya lebih panjang dan kulitnya lebih berkilat berbanding Ajwa. Isinya lembut dengan manis sederhana, dan ada sedikit nota karamel yang tidak ada pada Ajwa.

Safawi sering jadi pilihan orang yang suka profil Ajwa tetapi mahukan sesuatu yang sedikit lebih manis dan lebih berpatutan. Ia juga digredkan Medium, Large dan Jumbo.

Pilih Safawi kalau: anda mahu kurma harian yang mudah diterima semua orang di rumah, termasuk kanak-kanak. Lihat pilihan Safawi.

Digelar raja kurma, dan sebaik anda pegang sebiji anda akan faham kenapa. Medjoul jauh lebih besar daripada kurma biasa, isinya sangat tebal dan lembap, dan rasanya paling hampir kepada karamel atau gula perang antara semua jenis.

Kerana saiznya, satu biji Medjoul sudah cukup mengenyangkan sebagai snek. Ia juga kurma yang paling sesuai dibelah dan diisi dengan badam, keju atau mentega kacang — sesuatu yang sukar dibuat dengan kurma yang lebih kecil.

Medjoul yang sampai ke Malaysia banyak datang dari Palestin. Ia digredkan Large, Jumbo dan Super Jumbo, dan harganya naik ketara mengikut saiz.

Pilih Medjoul kalau: anda mahu kurma yang terasa mewah, untuk dihidang kepada tetamu penting atau dijadikan hadiah tanpa perlu apa-apa hiasan tambahan. Lihat pilihan Medjoul.

Mariami ialah kurma harian yang paling ramai kenal di Malaysia. Isinya lembut, kulitnya nipis, dan manisnya mesra tanpa terlalu pekat. Ia digredkan A, AA dan AAA mengikut saiz, dengan AAA yang paling besar dan paling seragam.

Kerana teksturnya lembut dan tidak melekit, Mariami senang dimakan kanak-kanak dan warga emas, dan senang juga dicincang masuk ke dalam smoothie, bubur atau kuih.

Pilih Mariami kalau: anda mahu stok kurma tetap di rumah yang semua orang boleh makan, pada harga yang tidak membebankan. Lihat pilihan Mariami.

Nama Sukkari berasal daripada perkataan gula dalam bahasa Arab, dan itu memang menggambarkan rasanya. Datang dari Arab Saudi, warnanya kuning keemasan — bukan hitam seperti Ajwa dan Safawi — dan manisnya paling jelas antara semua jenis di sini.

Sukkari ada dalam dua bentuk. Versi kering lebih pejal, sedikit rangup pada gigitan pertama, dan senang dibawa ke mana-mana. Versi Rotab pula ialah kurma pada peringkat separuh masak yang masih lembap dan gebu — biasanya disimpan sejuk beku dan dimakan sejuk seperti pencuci mulut.

Pilih Sukkari kalau: anda memang suka manis, atau mahu mencuba kurma dalam bentuk yang berbeza daripada kurma kering biasa. Lihat pilihan Sukkari.

Deglet Noor dari Tunisia — coklat keemasan, langsing, isinya lebih pejal dan manisnya bersih. Sesuai kalau anda tidak gemar tekstur yang terlalu lembut. Ia juga dijual dalam bentuk masih melekat pada tangkai, yang cantik untuk hidangan meja dan hadiah.

Mabroom dari Madinah — panjang, langsing dan berkedut rapat. Teksturnya paling kenyal antara semua, memberi pengalaman mengunyah yang lebih lama. Kegemaran mereka yang bosan dengan kurma terlalu lembik. Lihat kurma lain-lain.

Kurma muda dan segar seperti dari Libya — dipetik sebelum kering sepenuhnya, jadi teksturnya masih berair atau separuh kering bergantung gred. Ini pilihan bermusim yang hanya ada bila kiriman masuk. Lihat kurma muda & segar.

Untuk makan setiap hari tanpa rasa memberat — Ajwa atau Mariami.

Untuk hidangan tetamu yang nampak menarik di dulang — Safawi Jumbo atau Medjoul.

Untuk hadiah dan bingkisan — Medjoul Super Jumbo, Ajwa gred besar, atau mana-mana pilihan kotak siap bungkus.

Untuk yang memang suka manis — Sukkari.

Untuk yang tak suka kurma lembik — Deglet Noor Tunisia atau Mabroom.

Kalau anda betul-betul tidak pasti, mula dengan pek 100g beberapa jenis berbeza. Lebih murah daripada membeli sekilo kurma yang akhirnya tidak menepati selera anda. Lihat semua kurma.

Musuh utama kurma ialah udara. Kurma yang dibiarkan dalam bungkusan terbuka akan hilang lembapan dan mengeras dalam masa beberapa hari. Pindahkan ke bekas kedap udara sebaik dibuka.

Simpan di tempat sejuk dan gelap. Dalam cuaca Malaysia yang panas, peti sejuk adalah pilihan yang lebih selamat terutama untuk kurma lembap seperti Medjoul dan Ajwa gred besar.

Untuk Rotab dan kurma muda yang masih lembap, simpanan sejuk beku adalah cara yang betul — keluarkan sedikit demi sedikit mengikut keperluan, dan elak mencairkan berulang kali.

Kalau kurma anda sudah mengeras, ia masih boleh dimakan. Kukus sebentar atau simpan dalam bekas tertutup bersama sekeping roti selama sehari — kurma akan menyerap semula sedikit lembapan.